PERU: MUNDO DE LEYENDAS

MAESTRO CON ALITAS

Nadie sabe cómo fue creado el hombre. A lo más hemos alcanzado a conocer, por las Sagradas Escrituras, que fue hecho de barro y que perdió una costilla para que el Señor hiciera a la mujer. Sin embargo, según las leyendas andinas hubo un testigo. Un pajarito que lo vio en el norte del Perú. Dios hizo una masa de barro y después le fue dando vueltas, dice una leyenda. El pajarito, a quien después le dieron el nombre de chilalo, estuvo observándole y como tenía que hacer su nido pensó aplicar esa tecnología. El problema fue que no tenía manos para el paleteo. Entonces, como era muy ingenioso, empleó las patitas. ¡Dale por allí, dale por allá y dále…! Al final obtuvo una bola redonda y pulida. La abrió por un costado y así tuvo un lugar para criar a sus polluelos.

Los habitantes de Chulucanas, Piura, aprendieron del chilalo a modelar el barro. Sus vasijas son amasadas con una maestría espectacular. Si Dios hizo así al primer hombre su técnica fue nada menos que celestial. Cuando fui por allá los vi trabajar de esa manera y me pareció estupenda. 

Me compré unos pajaritos para mi colección y tomé notas de la historia. Pueden ver las piezas de los chilalos en la muestra "ALFONSINA TOTAL" que se exhibe de lunes a viernes, de 9 de la mañana a 7 de la noche en el Museo de Artes y Tradiciones del Instituto Riva Aguero, Jr. Camaná 459, Lima. Tienen tiempo, dos semanas más. Les espero. 

LOS FRUTALES DEL UBINAS

                  

               

Emiliano Esquicha, morador de Huatagua, en las alturas de Moquegua, sonríe ampliamente cuando habla del volcán “Ubinas”.

Para la gente del valle donde él nació, el familiar “Tata” (padre) San Pedro es el protector de sus campos y villorrios, aunque últimamente está de malhumor.

El “Ubinas”, a 5,672 m.s.n.m., abarca  una superficie de 45 kilómetros cuadrados y sus erupciones alcanzan hasta 4,000 metros de altura.

Se sabe que el volcán está en alerta roja pero él, como los miembros de muchas generaciones, espera que no pase de fumarolas y rezongos. Lo mismo piensan los demás habitantes de la provincia General Sánchez Cerro, aunque últimamente están alertas.

“Lo que pasa es que el volcán está vivo y ésa es la diferencia con otros que están dormidos desde hace miles de años”—comenta—. “Allá la gente nace escuchando su vozarrón  interior y sabe que es su manera de hacer sentir su presencia.”

En las fiestas lo saludan con flores, coca y chicha, ofrenda que el Apu volcánico comparte con la Pachamama o Madre Tierra.

En esta entrevista le comento que un volcán no es un cerro cualquiera. Sus enojos harán que la población de Querapi tenga que trasladarse a otra parte. La lluvia de cenizas que arroja arruinará los pastizales y sus animales. No podrán seguir viviendo si se quedan donde hoy están.

Maximiliano reconoce que los de Querapi están muy cerca, a sólo unos cinco kilómetros, pero no se mudarán muy lejos, porque no pueden abandonar las heredades de sus padres. “Todos esperamos que pronto vuelva la tranquilidad. Estamos acostumbrados a sus ruidos”, manifiesta.

Años atrás, cuando fui con Victoria Cano Diaz al pueblo de Ubinas, las señoras recordaban que la ceniza del volcán cayó durante varios días, pero que resistieron a esa descarga porque tenían provisiones.

En realidad los pobladores de esa comarca tienen una fibra muy recia y aunque aprecian los monitoreos del Instituto Geofísico del Perú y el Ingemmet no se asustan. Si hay algo muy riesgoso, tendrán tiempo para retirarse y luego volver. Muy rara vez se producen explosiones y según dicen “sólo parecen fuegos artificiales.”

Los abuelos cuentan que el “Ubinas” tenía un casquete de hielo como el “Misti” de Arequipa,  que se cubre de nieve en algunos inviernos. Pero un día lo lanzó por el aire y su cráter quedó al descubierto, como un boquerón enorme que se ve claramente desde los aviones, cuando hay vientos muy fuertes en su ruta habitual y se desvían por allí.

Por carretera se llega a Ubinas desde Arequipa, atravesando la laguna “Salinas” que a veces se llena de pariwanas o flamencos rosados, y ofrece un espectáculo bellísimo cuando levantan el vuelo. Eventualmente, la sal se solidifica y semeja un páramo blanquecino.

El ómnibus que nos llevó fue rodeando una trocha agreste, que  ha mejorado, pasando cerca a uno de sus ríos de agua dulce, fría  y cristalina. “Los volcánmayu salen de los flancos del “Ubinas”—cuenta Esquicha—“y riegan los pueblos del valle”. Su baja temperatura hace pensar que va por cauces de roca que no tienen contacto con la chimenea que sale por el  otro lado del cráter.

A su contenido de ciertos minerales se atribuye la calidad de los frutales que crecen en los pisos ecológicos templados de la zona, además de papas, maíz, alfalfa, cebolla, haba, zapallo y hortalizas. En Huatagua, Huarina, Matalaque y otros anexos hay un constante jubileo de lúkumas de corazón amarillo, peras jugosas, duraznos de pulpa blanca, membrillos olorosos, higos que resuman dulzuras, cerezos tiernos, guindas aromáticas, tunas blancas y de colores, naranjas de néctares esenciales, pakaes de sabroso ”algodón”, paltas como de mantequilla y riquísimos damascos que en Moquegua se maceran en piscos finísimos.

En el Perú muchas ciudades se han poblado demasiado en lo últimos años. Pero Maximiliano cuenta que en su provincia no han crecido. El aumento que se registra es de manera natural, mas no por las migraciones. Tal vez los foráneos no se acostumbran a dormir con los ruidosos monólogos del volcán y prefieren irse a otros lugares.

¡En cambio ellos están muy bien en sus distritos y anexos celebrando con danzas cada fecha santa!. En setiembre a San Miguel Arcángel, en diciembre a la Inmaculada Concepción y, en enero, al Niño de Praga. Los Patroncitos bailan para ellos con máscaras de tez blanca, ojos azules y barbas. Los ví en casa de un familiar de Esquicha, evocando a los  tucumanos, que en los años virreinales llegaban desde Argentina  con sus recuas de mulas a vender productos de cuero para caballos. Aperos, monturas, riendas, lazos y también frenos y herrajes.  En algún momento dejaron de ir, pero queda la danza como una remembranza. 

“Ojalá que “Tata” San Pedro haga que el volcán acabe con sus berrinches y nos deje en paz”, reclama Emiliano Esquicha, para luego añadir: “Criamos vacunos, ovinos, alpakas y kuyes. Allá se prepara deliciosos kuyes chaktados con piedras calientes, que resultan muy sabrosos y crocantes”. Su receta es un secreto de las “chefs” del lugar. Ellas frotan la piel de cada kuy con jugo de naranja y no sé qué más para que resulten crocantes, con pequeñas burbujas de aire, asado bajo piedras calientes. También preparan un sabroso puchero de cordero y un chicharrón de cerdo con culantro o wakatay, para chuparse los dedos.

“En diciembre espero regresar, afirma. Para entonces, quizás el volcán “Ubinas” haya vuelto a ronronear como un gato mañoso. Así es nuestra vida y la aceptamos, confiando en la protección de “Tata” San Pedro”,  finaliza optimista.